Inde : Agra

Agra, située à 200km de Delhi sur les rives de la rivière Yumana, doit sa grandeur aux empereurs Moghols. Le premier d'entre eux, Babur le Conquérant, descendu des montagnes afghanes, s'y arrêta en 1526. Si son fils Humayun choisit de s'établir à Delhi, Akbar (1561-1605), le troisième des Grands Moghols préféra Agra où il fonda l'impressionnant Fort Rouge que ses successeurs, Jahangir et Shah Jahan, embellirent de somptueux palais.
Le Taj Mahal, construit de 1631 à 1653, est dédié à Mumtaz Maha, l'épouse de l'empereur Shah Jahan. En effet la muse du souverain, d'une beauté légendaire, rendit, à sa mort, le monarque fou de chagrin. Il fit le voeu de construire un monument à sa mémoire qui n'ait pas son pareil au monde. Le bâtiment principal est orné de versets du Coran sur ses parois, rappelant l'origine moghole de la dynastie. Shah Jahan, que son fils Aurangzeb avait fait emprisonné au Fort Rouge en 1658 pour le remplacer, pu contempler, jusqu'à sa mort, de sa fenêtre, le Taj Mahal où reposait sa femme. La tombe de Shah Johan fut placée dans une crypte du Taj Mahal à côté de celle de son épouse. Les sculptures sur marbre sont incrustées de pierres précieuses et semi précieuses (rubis, jade, agate, corail, onyx, lapis-lazuli) composant un ensemble floral de tulipes, lotus, jasmins, fushias.
Le Fort Rouge, édifié au 16èS., est le palais des empereurs moghols. Cette énorme forteresse, bâtie le long de la Yamuna, possède 2,4 km de remparts qui défendaient la cité impériale. Shah Jahan fit détruire le palais intérieur édifié par Akbar pour le remplacer par d'autres structures, celles que l'on voit aujourd'hui. Après 2 tours ornées de mosaïques on atteint à droite le palais de Jahangir de style hindou. Edifié par Akbar, il est est d'une couleur rougeâtre, avec de jolies tourelles, des balcons et de multiples sculptures de motifs ornementaux et géométriques.
 Taj Mahal
 Fort Rouge
Le Khas Mahal est un somptueux palais composé d'une vaste cour au fond de laquelle s'élèvent 3 pavillons. Marbre sculpté et fenêtres ajourées donnant sur le fleuve, tourelle et petits balcons. C'était la résidence de l'épouse de Shah Jahan lorsqu'elle habitait le palais. Ce fut ensuite la prison de Shah Jahan. A droite du Khas Mahal se trouve le Shis Mahal signifiant palais de verre. Par un petit escalier on accède au Diwan-i-Khas. C'est une structure ouverte où l'empereur recevait ses ministres. Au fond Nagina Masjid, une petite mosquée surmontée de 3 coupoles à bulbe, plaquées de marbre blanc. Diwan-i-Am, la salle des audiences, est une structure décorée dans le même style, avec une loge où se tenait l'empereur. Sur le mur du fond, des fenêtres ajourées, d'où les femmes assistaient aux audiences sans être vues.